I 16 år har den indiske KI-forskaren Rajendra Akerkar vore ei drivkraft for den internasjonale teknologiforskinga ved Vestlandsforsking. I år fyller han seksti og kan sjå tilbake på ein fantastisk karriere i fire verdsdelar. Våren 2026 blir han feira av tidlegare studentar i India med ein eigen konferanse.

Talet på forskarar innan teknologi, robotikk og kunstig intelligens har mangedobla seg ved Vestlandsforsking og Høgskulen på Vestlandet dei siste seks åra, takka vere prosjektet Teknoløft Sogn og Fjordane.

Landbruket om 20 år vil ikkje sjå ut som dagens landbruk. Bærdyrkarane er blant dei som står på terskelen til den nye tida, der menneska spelar ei mindre rolle og robotane gjer stadig meir.
– Det er eit stort potensial for å digitalisere og robotisere, fortel Øyvind Heimset Larsen ved Vestlandsforsking.

I sommar er Vestlandsforsking vertskap for tre doktorgradsstipendiatar frå USA og India med faglege koplingar til teknologi- og samfunnsforskinga ved instituttet. Dei tre bringer òg med seg spennande innsikt i tema som arsen i risdyrking, kva pandemien gjorde med handlevanar i California og skogbrann i indiske tigerreservat. – Vi utvekslar erfaring og lærer av kvarandre, seier leiande seniorforskar Rajendra Akerkar.

Bør utviklinga av kunstig intelligens få halde fram i dagens tempo? Og korleis kan vi bruke teknologien til å løyse store samfunnsproblem? Slike spørsmål stod sentralt då professor Rajendra Akerkar samla ei rekkje internasjonale ekspertar innan kunstig intelligens i Sogndal 9. og 10. mai.