Hans Jakob Walnum er cand.polit med hovedfag i statsvitskap frå NTNU. Hausten 2015 forsvarte han doktorgraden ved Universitetet i Aalborg. Tittelen på avhandlinga var «Fixing or transferring environmental problems in the transport sector?”. Avhandlinga tek opp korleis negative miljøkonsekvensar kan oppstå gjennom forskyvingseffektar knytte til transport. Med forskyvingseffektar meiner ein at miljøproblema blir flytta over på andre område.

Hans Jakob sitt primære arbeidsfelt ved Vestlandsforsking er livsløpsanalysar, berekraftig mobilitet og berekraftig energi.